Valentina Vladimirovna Noklaïeva est née sous terre comme tous ceux de sa génération. Elle ne sait du passé que ce qu'elle a lu et ce qu'on lui a raconté. Son père lui parlait parfois du monde tel qu'il avait été avant la guerre mais le plus souvent, ils échangeaient au sujet des armes, leur passion commune.

La mère de Valya est morte en la mettant au monde et c'est son père Vladimir qui l'a élevée sans jamais chercher d'autre femme. Il lui aurait volontiers appris à être une princesse adorant les contes de fée, mais le monde étant ce qu'il est, il a préféré lui enseigner tout ce qu'il savait sur les armes et leur commerce. Dès son plus jeune âge, Valya a donc suivi son père dans tous les aspects de son métier. Elle a commencé par regarder et écouter, emmagasinant une somme immense de connaissances, puis s'est entrainée jour et nuit jusqu'à savoir manier à la perfection toutes les armes qui lui tombaient entre les mains. Sérieuse, assidue et très vive d'esprit, elle a peut-être manqué de fantaisie et de féminité au cours de sa vie mais jamais d'amour ni de confiance.

Elle avait quinze ans quand un Tokarev défectueux lui a explosé dans la main, emportant définitivement deux de ses doigts. L'incident ne les a pourtant pas fait douter de la voie choisie, ni elle ni son père. Également fatalistes sans être pessimistes, ils avaient la même manière d'accepter les choses comme elles viennent pour mieux les intégrer.
À la mort de Vladimir, l'année de ses dix-sept ans, Valya avait déjà acquis une solide réputation auprès de sa clientèle. Réputée pour sa maîtrise des armes autant que pour son sens du marchandage, elle a repris sans difficulté l'activité de son père et l'a fait croître et prospérer malgré son caractère imprévisible.

Parmi les incidents qu'on rapporte à son sujet, il en est un plutôt révélateur de sa manière d'agir. Alors qu'elle recevait le fils d'un personnage haut placé, recommandé par l'un de ses clients en personne, elle s'est aperçue que le jeune homme était venu avec l'espoir de la coucher sur le dos plutôt que de faire affaire avec elle. La version polie dit qu'elle lui a cassé le nez d'un coup de poing en criant "J'suis pas là pour enfiler des perles". Le type serait reparti bredouille et le portrait refait. Mais après tout, ce n'est qu'une rumeur parmi d'autres.

Bien que sa vie ait été essentiellement occupée par le commerce des armes, elle a commencé depuis quelques années à fréquenter d'autres personnes que ses clients. Ou plutôt, elle a commencé à fréquenter ses clients les plus sympas en dehors du boulot. C'est ainsi qu'Ivan Spektor est entré dans son quotidien. Client de son père, puis d'elle-même, il s'est révélé loyal à la mort de Vladimir et même plutôt protecteur. Ce qui aurait eu le don de l'agacer sérieusement lui a curieusement convenu. Aujourd'hui, ils sont vraiment proches, comme un frère et sa soeur, même si elle regrette qu'il ne voit en elle qu'une petite soeur caractérielle. En attendant, il est le premier vers qui elle se tourne en cas de besoin ou si elle veut passer une soirée de détente avec quelques verres. Ils se sont raconté tous leurs vilains petits secrets, toutes leurs peines et leurs espoirs. Avec lui, elle peut être elle-même et pas seulement l'armurière de génie au caractère de merde. Il n'y a qu'une seule chose qu'il ignore d'elle, tout comme le reste du monde : l'endroit secret où elle cache un petit tatouage honteux gagné après une soirée de beuverie.