Yakov n'a pas eu une enfance facile, fils de militaire, il n'a malheureusement jamais connu sa mère morte en couche, ce qui d’ailleurs peut expliquer pourquoi il n’en parle jamais. De manière indirecte, son père ; Vassili désignait sa progéniture comme responsable de la mort de sa bien-aimée, au fil des années, même Yakov s’est persuadé d’être responsable de la disparition de sa mère, difficile de dire comment son mental s'est développé au fil des années, persuadé d'avoir tué sa mère, détesté par son père... Un vie chaotique. Vassili quant à lui était un ancien spetsnaz ayant servi dans ce qu'on appelait de son temps "l'Armée rouge", lui aussi était fils de militaire et avait eu une éducation des plus stricte, la même éducation qu'il fit à son fils quelques années plus tard d’ailleurs.

Au sein du métro, Vassili était devenu un Stalker reconnu, effectivement son passé de vétéran faisait de lui un bon combattant. Il décida d'entraîner son fils pour qu'il devienne tout aussi bon que lui, ne vous méprenez pas, il ne le fit pas par bonté d'âme, seulement pour être sûr que son fils ne lui fasse jamais honte et qu'il se montre « digne » d'avoir un père tel que lui. À peine Yakov fut-il capable de tenir une Ak-47 sans basculer à cause du poids de celle-ci que Vassili lui bottait joyeusement le cul pour qu'il s'entraîne. Le matin, c'était l'entraînement physique, en début d'après-midi, il lui apprenait à lire, à écrire et l'éduquait. Le jugeant d'abord trop jeune pour utiliser une arme, jusqu'à ses dix ans Yakov dut se contenter de démonter et remonter des armes diverses et variées, ne prenant pas une simple petite taloche, mais bien des coups-de-poing à chaque fois qu'il se trompait.

Il n'avait pas vraiment d'amis, et autant dire qu'avec la tête qu'il avait des lendemains de remontage d'arme, il faisait plutôt peine à voir. Cette éducation d'un autre âge fit qu'il se referma sur lui-même, n'ouvrant la bouche qu'à de très rares occasions. Il ne parlait pas avec son père, encore moins avec les autres survivants, que pouvait-il leur raconter ? Qu'il se demandait, qu'est-ce qu'il avait pu faire pour mériter ça, ou encore pourquoi son père était un illustre connard qui n’avait d’autre vocation que de le démolir contre un mur à la moindre occasion ? Le seul avantage, fut que cette éducation des plus strictes fit de lui un homme droit, tout aussi strict et droit que son père l'était.

Ensuite, devenu un peu plus vieux et résistant, se fut l'entraînement au tir, fusil d'assaut et autre arme de poing. Puis les combats au corps-à-corps, autant dire qu'il mangea la poussière et le sol froid du métro plus d'une fois. Mais prendre des coups depuis tout petit l'avait rendu robuste, et il fallait plus d'une clé de bras pour le faire abandonner. D'année en année, Yakov se perfectionna, il avait même l'impression que son père devenait enfin fier de lui, mais tout cela n'était qu'une vulgaire illusion, à la moindre occasion Vassili le traitait comme un moins-que-rien, que ce soit en privé comme en public devant une dizaine de survivants, juste pour avoir un sentiment de supériorité sur son fils. Cela finit par le pousser à développer une haine profonde envers son propre père, jusqu'à le considérer comme un étranger, une simple ombre dans son sillage. Et puis un jour Vassili disparu, il était parti en mission et n'avait plus jamais donné signe de vie, comme le reste de son équipe d’ailleurs. Pour Yakov, ce fut l'occasion de prouver que pendant toutes ces années à encaisser comme un vulgaire sac de frappe, il avait retenu et apprit, qu'il était devenu encore meilleur que son père, et que s'il devait jouer au chat et à la souris avec la mort pour le prouver et bien, il le ferait.  

Lors d'une exploration d'un tunnel quasi disparu des cartes, Yakov n'eut pas d'autre choix que de demander l'asile à une des stations V.A.R, car il était alors trop loin de son secteur initial. Il y avait quelques... Désaccord entre la Ligne Rouge et V.A.R, mais rien d'assez grave pour empêcher le libre passage -du moins pour l'instant-. Au même moment, une vague de grippe frappa les survivants, et les attaques de mutants s'intensifièrent dans le coin, obligeant la création d'un blocus, empêchant tout vagabondage entre les factions. Le forçant à rester là, en territoire semi-allié/semi-ennemi. Se retrouvant bloquer, il n'a pas d'autre choix que de se montrer utile, ne serait-ce que pour être bien vue et pouvoir repartir le plus vite possible. Finalement, après quelque temps, le blocus fut levé, la possibilité de dire adieu à la plèbe locale. Cette grippe avait fait son lot de mort, affaiblissant les défenses. Sans rajouter qu'a présent, il pleuvait aussi bien dehors que dans le métro... Tout pour plaire en somme...